Wie kann Übelkeit entstehen?

Übelkeit beschreibt einen Zustand von Unwohlsein im Magen, oft verbunden mit Brechreiz. Das Krankheitsgefühl besteht im Bauch und entsteht aber im Kopf. Genau gesagt im verlängerten Rückenmark, in der Medulla oblongata, wo das Brechzentrum sitzt.

Übelkeit selbst ist keine Erkrankung, sondern ein Symptom. Sie ist Teil des Warn- und Schutzsystems unseres Körpers.

Für die Betroffenen ist die Übelkeit ein körperliches Warnsignal, welches einen zur Ruhe zwingt und nach Halt suchen lässt. Jede Form von Bewegung verschlechtert meist das Unwohlsein und die ohnehin unsichere Gangart.

Was kann Übelkeit auslösen?

Es gibt viele Ursachen, innere und äußere Reize. Denkbar sind Magen-Darm-Infektionen, Lebensmittelunverträglichkeiten, verdorbenes Essen, übermäßiger Alkoholgenuss und Stress sowie vorangegangene Operation. Auch das Riechen und Schmecken unangenehm empfundener Stoffe oder Speisen kann Übelkeit und Brechreiz aktivieren.
Tritt die Übelkeit bei einer Reise auf, so ist die Reizung des Gleichgewichtsorgans im Innenohr der Auslöser.

Ohr und Augen im Konflikt

Das Gleichgewichtsorgan ist aus drei Bogengängen aufgebaut, die eine Flüssigkeit enthalten, die auf Bewegungen reagiert und eine entsprechende Fließrichtung nimmt. Kleine Sinneshärchen im Ohr melden Bewegungen und Geschwindigkeitsveränderungen weiter an das Gleichgewichtszentrum im Hirnstamm. Gleichzeitig senden auch Sensoren in Muskeln und Gelenken Informationen an den Hirnstamm, in welcher räumlichen Lage sich unser Körper befindet. Hinzu kommen visuelle Reize, die über die Augen an das Gehirn gelangen. Liefern nun das Gleichgewichtsorgan und die Augen unterschiedliche Informationen ans Gehirn, reagiert der Körper mit Schwindel und Übelkeit.

Bei der Reiseübelkeit im Auto, im Flugzeug, im Zug oder auf einem Schiff wird das Gleichgewichtsorgan im Innenohr dauerhaft gereizt. Augen und Gleichgewichtssinn sind aufgrund der anhaltend ungewohnten Fortbewegung im Widerspruch und melden dem Hirn verschiedene Impulse. Der Sinneskonflikt entsteht zum Beispiel, wenn das Auge ruhig auf einen Bildschirm oder ein Buch schaut, während der Körper transportiert wird und der Gleichgewichtssinn Bewegung meldet. Es kommt zur Ausschüttung der Gehirnbotenstoffe Dopamin und Serotonin, die in der Folge für Magenbeschwerden, Schwindel und einen erhöhten Speichelfluss sorgen.